Data adalah nadi politik, bukan alat propaganda

Data ialah nadi politik, sama seperti darah yang mengalir dalam tubuh. Tanpanya, tubuh kelihatan hidup tetapi sebenarnya sedang nazak.

Namun politik hari ini, sama ada di timur atau barat, semakin cenderung menjadikan data sekadar kosmetik dan dipetik apabila menguntungkan, disembunyikan apabila menyulitkan.

Di peringkat global, kita menyaksikan fenomena yang sama. Data tentang ekonomi, perubahan iklim, jurang sosial dan migrasi semakin jelas menunjukkan dunia sedang memasuki fasa yang tidak stabil.

Jurang kaya dan miskin melebar, sistem globalisasi yang pernah dijulang kini dipersoal, dan kepercayaan terhadap institusi semakin merosot. Namun data ini jarang dibentangkan dengan jujur kepada rakyat. Ia sering ditapis agar selari dengan naratif kuasa.

Sebagai orang yang pernah percaya bahawa idealisme mampu mengubah segalanya, saya kini sedar: politik yang tidak berpijak pada data akan tergelincir menjadi politik mitos dan ilusi.

Persepsi: Mata wang baru kuasa

Jika abad ke-20 adalah abad ideologi, maka abad ke-21 terutama selepas 2020 ialah abad persepsi. Persepsi kini menjadi mata wang paling berharga dalam politik global. Media sosial, algoritma dan perang maklumat telah mengubah cara kuasa dibina dan dipertahankan.

Di sinilah tokoh-tokoh seperti Donald Trump menjadi simbol zaman. Trump bukan sekadar seorang ahli politik, dia adalah manifestasi politik persepsi. Fakta boleh dipertikaikan, data boleh dinafikan, tetapi perasaan penyokong yang marah, terancam, terpinggir dan itu realiti politik sebenar. Dalam dunia Trump, kebenaran objektif sering kalah kepada kebenaran yang dirasakan.

Saya melihat ini dengan kebimbangan. Bukan kerana Trump semata-mata, tetapi kerana model politik ini kini ditiru di banyak negara: mencipta musuh, menyederhanakan masalah kompleks, dan mengangkat persepsi sebagai pengganti data.

Xi Jinping dan data yang dikawal

Berbeza dengan Trump, Presiden China, Xi Jinping mewakili model yang hampir bertentangan, namun tetap berbahaya jika disalah tafsir. China ialah negara yang sangat bergantung pada data ekonomi, sosial, teknologi, malah data berkenaan tingkah laku rakyat. Dalam kerangka ini, data benar-benar menjadi nadi pentadbiran.

Namun persoalannya bukan berkenaan jika data digunakan atau tidak, tetapi siapa yang mengawal naratif data. Di bawah kepimpinan Xi, data digunakan untuk membuat rancangan jangka panjang, mengekalkan kestabilan dan membina kekuatan negara. Tetapi persepsi awam dikawal dengan ketat dan realiti yang tidak selari dengan naratif rasmi sering tidak diberi ruang.

Sebagai seorang yang telah meninggalkan politik, saya melihat model ini dengan ambivalen. Ia cekap, berdisiplin, dan berpandangan jauh. Namun apabila data tidak dibenarkan mencabar kuasa, ia berisiko menjadi alat legitimasi autoritarian, bukan mekanisme semak dan imbang.

Vladimir Putin dan realiti kuasa

Jika Trump bermain di wilayah persepsi dan Xi mengawal data, Presiden Rusia, Vladimir Putin pula adalah lambang politik realiti yang keras. Dalam politik Putin, realiti kuasa yakni tentera, tenaga, wilayah, pengaruh geopolitik mengatasi segala-galanya. Data boleh disesuaikan, persepsi boleh dibentuk, tetapi matlamat utamanya ialah kelangsungan kuasa dan kedudukan negara dalam sistem global.

Perang, sekatan ekonomi dan konflik geopolitik mutakhir menunjukkan bagaimana realiti akhirnya memaksa semua pihak kembali ke dunia nyata. Naratif boleh dicipta, propaganda boleh disebar, tetapi realiti dalam bentuk kos nyawa, kemerosotan ekonomi dan keletihan rakyat tidak boleh dipadam selamanya.

Realiti yang ditangguhkan akan kembali dengan harga yang berlipat ganda.

Menjelang 2025 dan tahun-tahun seterusnya, politik global semakin kehilangan kesabaran. Rakyat mahukan jawapan segera, pemimpin mahukan sokongan pantas, dan media mahukan sensasi berterusan. Dalam keadaan ini, data yang memerlukan analisis mendalam sering kalah kepada persepsi yang cepat dan emosional.

Isu perubahan iklim adalah contoh paling tragis. Data saintifik telah lama jelas dan konsisten. Namun persepsi politik masih terbelah dan realiti tindakan terlalu perlahan. Generasi warga emas seperti saya mungkin sempat berundur, tetapi generasi selepas kami akan mewarisi akibatnya.

Tinggalkan politik dan menulis

Saya meninggalkan politik kerana saya tidak lagi sanggup berkompromi dengan kebenaran demi kemenangan jangka pendek. Namun saya memilih untuk menulis kerana diam sepenuhnya juga satu bentuk pengkhianatan terhadap pengalaman.

Saya tidak lagi mengejar reformasi dalam bentuk slogan. Reformasi bagi saya kini ialah mendidik cara berfikir serta mengajar masyarakat membezakan data daripada propaganda, persepsi daripada fakta, dan realiti daripada angan-angan.

Politik yang dewasa di Malaysia, Amerika, China, Rusia atau mana-mana negara memerlukan keberanian yang berbeza daripada masa muda saya. Keberanian untuk:

• Mengakui data walaupun tidak popular

• Menghormati persepsi rakyat tanpa memanipulasinya

• Menghadapi realiti walaupun ia meruntuhkan mitos lama

Pemimpin masa depan bukan sekadar penguasa naratif, tetapi penjaga kebenaran yang sukar.

Saya menulis ini bukan sebagai orang yang kecewa, tetapi sebagai orang yang telah melihat terlalu banyak pusingan sejarah. Kuasa datang dan pergi. Tokoh silih berganti dengan Trump, Xi, Putin, dan lain-lain yang akan muncul selepas mereka. Tetapi hukum politik tetap sama.

Data ialah nadi politik, bukan alat propaganda. Persepsi ialah tenaga yang mesti difahami, bukan dieksploitasi. Realiti ialah guru paling keras, tetapi paling jujur.

Tanpa kejujuran terhadap data, persepsi dan realiti, politik bukan sahaja akan gagal tetapi akan mewariskan kegagalan itu kepada generasi yang tidak pernah diberi pilihan.

MOHD FUDZAIL MOHD NOR pernah bermastautin di UAE, Arab Saudi dan New Zealand. Dia pernah bekerja di TV3, menjadi usahawan serta CEO dan pengarah beberapa syarikat antarabangsa.